微凝膠

絕緣襯底

水收集器

從空氣中產(chǎn)生水的原型裝置。

圖片來源：美國得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校

　　科技日報北京9月13日電 （記者張佳欣）全球面臨缺水問題的地區(qū)可能即將看到新的希望：科學(xué)家現(xiàn)在能夠輕松地將熱空氣轉(zhuǎn)化為飲用水。據(jù)發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》上的一項新研究，美國得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的研究人員在從稀薄的空氣中創(chuàng)造可飲用水方面取得了重大突破，他們開發(fā)出一種分子工程水凝膠，可以僅利用陽光的能量就從大氣中提取出清潔的水。

 

　　研究人員能在低至40℃的條件下從大氣中取水，并使其成為可飲用水，該溫度與得克薩斯州以及世界其他地區(qū)夏季的溫度相當(dāng)。這意味著有朝一日，在溫度很高而清潔水很少的地方，人們只需在室外放置一個設(shè)備，就可以從空氣中獲得水，而不需要額外的勞動。

 

　　科克雷爾工程學(xué)院沃克機(jī)械工程系和得克薩斯材料研究所材料科學(xué)教授余桂華表示，有了新型水凝膠，人們不僅能從稀薄的空氣中抽水，還能釋放水。這一過程快速高效、能耗低。

 

　　這項研究的一個重要特征是水凝膠能夠形成被稱為“微凝膠”的微粒，這些微凝膠可以提高速度和效率，使該設(shè)備更接近現(xiàn)實。

 

　　研究人員介紹說，通過將水凝膠轉(zhuǎn)化為微米級的顆粒，我們能以超快的速度捕捉和釋放水。這種新型、高效的吸水劑，可以通過每天多次循環(huán)顯著提高產(chǎn)水量。該裝置每公斤凝膠材料可以產(chǎn)生3.5—7公斤的水，具體取決于濕度條件。

 

　　下一步，研究人員計劃將其研究轉(zhuǎn)化為有形的、可擴(kuò)展的解決方案，作為一種低成本、便攜的創(chuàng)造清潔飲用水的方法在全球范圍使用。這可能會改變埃塞俄比亞等國家人民的生活，在那里，近60%的人缺乏基本的清潔水。他們的最終目標(biāo)是讓世界各地，尤其是干旱地區(qū)的人民，都能快速、穩(wěn)定地獲得清潔的飲用水。