科技日報訊 (實習記者張佳欣)英國布里斯托爾大學的科學家們開發(fā)出新的生物部件,能夠沿著DNA塑造細胞過程流動。發(fā)表在1月21日《自然·通訊》雜志上的這項研究,為信息如何在DNA中編碼提供了新視角,并提供了構(gòu)建可持續(xù)生物技術(shù)的新工具。
細胞過程包括基因的轉(zhuǎn)錄、細胞信號的轉(zhuǎn)導、蛋白質(zhì)的軸漿運輸、折疊和轉(zhuǎn)運、線粒體的功能和代謝等。微有機體系對人類的生存不可或缺。目前,我們對微有機體系中DNA序列的工作原理尚缺乏完整理解。
論文第一作者、布里斯托爾大學生物科學學院博士生馬修·塔諾斯基說,理解微有機體系的運作是一件棘手的事情,需要讀取大量不同的DNA序列才能理解其實際工作原理。這有點像是努力從幾個小的課文片段開始學習一門新的語言,難度很大。
為了解決這個問題,研究團隊研究了DNA中編碼的信息是如何讀取的,特別是如何控制細胞過程沿DNA的流動。這些生物信息流協(xié)調(diào)了細胞的許多核心功能,而塑造這些功能的能力將提供一種指導細胞行為的方法。
DNA上的細胞過程流動錯綜復雜,這些流動使細胞能夠理解儲存在它們基因組中的信息,如果掌握控制它們的能力,科學家就能以有用的方式重新編程它們的行為。
研究團隊從自然界獲取靈感,創(chuàng)造了一個類似于控制液體流經(jīng)管道速度的“閥門”,用以調(diào)節(jié)DNA一個區(qū)域到另一個區(qū)域的細胞過程的流動。
設(shè)計新的生物部件通常需要大量的時間。為了繞過這個問題,研究團隊采用了能夠并行快速組裝多個DNA部件的方法和納米孔測序技術(shù),可同時測量每個部件如何工作,這是有效設(shè)計生物“閥門”的關(guān)鍵步驟。
研究人員展示了“閥門”如何用于調(diào)節(jié)細胞中的生物成分,為未來同時控制許多基因和復雜的基因組編輯開辟了道路。
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