《尼斯分類》是國際公認的商標分類體系，于1957年尼斯會議之后制定，分別于1967年和1977年在斯德哥爾摩和日內(nèi)瓦被修訂，又于1979年出臺了修正案。該體系被用于對商標申請的商品和服務的分類。目前，尼斯分類由45個分類（34類商品和11類服務）組成。每個類別都包含一系列術(shù)語，這些術(shù)語劃定了通過商標注冊保護的商品或服務的保護范圍。

 

      《尼斯分類》專家委員會每年都會根據(jù)市場和用戶需求對分類進行更新。

 

        在這方面，第12版尤其受到專業(yè)人士和商標所有人的熱切期待，因為它介紹了在涉及虛擬商品和不可替代代幣（NFT）使用的元宇宙中保護商標的方式的重大創(chuàng)新，而在此之前，尼斯分類中并沒有明確的規(guī)定。

 

        NFT是在區(qū)塊鏈上注冊的證書，是代表數(shù)字資產(chǎn)的所有權(quán)憑證和數(shù)字資產(chǎn)真實性與唯一性的證明（因此不可互換）。

 

       元宇宙——METAVERSO一詞起源于尼爾．斯蒂芬森（Neal Stephenson）1992年的科幻小說《雪崩（Snow Crash）》，它是“meta”（來自亞里士多德的著作《形而上學》）和“universe”的組合。近年來，由于虛擬現(xiàn)實技術(shù)的進步，元宇宙獲得了強勁的發(fā)展，許多公司（如微軟和臉書），都在對這個平行市場進行投資。元宇宙是一種投射到網(wǎng)絡(luò)上的虛擬現(xiàn)實，由幾個人同時共享。這些人共享的是三維空間（因此它們不歸公司所有），用戶可以自由移動（使用自己的身份或使用化身），進行社交和商業(yè)活動。進入元宇宙是通過在計算機平臺上注冊實現(xiàn)的，只需通過一臺計算機和互聯(lián)網(wǎng)連接即可訪問。人們可以使用面罩或增強現(xiàn)實設(shè)備來增強體驗。購買行為可以是真實的，也可以是虛擬的（通過加密貨幣資產(chǎn)）。

 

       事實證明，這一新的數(shù)字現(xiàn)實為主要品牌和公司提供了一個機會，以至于越來越多的商標申請都包含與元宇宙、虛擬商品和NFT相關(guān)的術(shù)語。這使得商標主管機構(gòu)有必要就這些新類型的術(shù)語的分類為用戶提供指導。

 

       最近幾個月，在等待新版《尼斯分類》生效的過程中，歐盟知識產(chǎn)權(quán)局（EUIPO）和美國專利商標局（USPTO）均為這些術(shù)語的分類提供了一些指南。

 

       根據(jù)EUIPO的分類方法：－虛擬產(chǎn)品屬于第9類，因為它們被視為數(shù)字內(nèi)容或圖像。然而，由于本身缺乏明確性和準確性，需要通過澄清這些虛擬商品所指的內(nèi)容（例如可下載的虛擬商品或虛擬服裝）來進一步明晰虛擬商品一詞。

 

      －NFT一詞將被視為“新的”，對于該商標主管機構(gòu)而言，NFT一詞本身是不可接受的。NFT被視為在區(qū)塊鏈中注冊的唯一數(shù)字證書，它對數(shù)字元素進行認證，同時與數(shù)字元素保持區(qū)別，并且需要指明NFT所認證的數(shù)字元素的類型。

 

       －與虛擬產(chǎn)品和NFT相關(guān)的服務將根據(jù)既定的服務分類原則進行分類。

 

        USPTO就相關(guān)類別中虛擬商品和服務的識別提供了以下指南：

 

       第9類：可下載的虛擬商品，即包含鞋類、服裝、運動器材、藝術(shù)品、玩具和配件的計算機程序，可在網(wǎng)絡(luò)虛擬世界中在線使用。

 

       第35類：虛擬商品零售店服務，即在網(wǎng)絡(luò)虛擬世界中在線使用的鞋類、服裝、運動器材、藝術(shù)品、玩具和配件；虛擬商品的網(wǎng)絡(luò)零售店服務，即在網(wǎng)絡(luò)虛擬世界中使用的鞋類、服裝、運動器材、藝術(shù)品、玩具和配件。

 

       第41類：娛樂服務，即無法在線下載的虛擬鞋類、服裝、運動器材、藝術(shù)品、玩具和配件，可供在為娛樂目的而創(chuàng)造的虛擬世界中在線使用。

 

       以下是第12版《尼斯分類》中引入的一些新的內(nèi)容：

 

      －第9類包含了術(shù)語“經(jīng)NFT認證的可下載的數(shù)字文件”，以及“使用區(qū)塊鏈技術(shù)處理加密資產(chǎn)交易的可下載的計算機軟件”和“用于接收和消費加密資產(chǎn)的可下載的密碼鑰匙”，還包括了“虛擬現(xiàn)實瀏覽器”和“虛擬鍵盤投影設(shè)備”。

 

      －第36類包括了“涉及加密貨幣的交易”。

 

      －第41類包括了“提供在線虛擬旅游”。

 

      －第42類涵蓋了“加密資產(chǎn)挖掘（mining）”和“通過云提供虛擬計算機系統(tǒng)”。

 

       考慮到上述情況，利益相關(guān)方應始終考慮到的是，將商標保護擴展到虛擬和NFT相關(guān)商品和／或服務以及在元宇宙中的存在中去，以便能夠做好準備利用這個新市場提供的機會，避免第三方的欺詐活動。